Terremotos en VenezuelaDos fuertes sismos sacuden el centro del país

Los temblores tuvieron magnitudes de 7,2 y 7,5, según el USGS. Personas en las zonas afectadas dijeron que los edificios temblaron y que se había ido la luz, incluso en Caracas.

Dos fuertes terremotos sacudieron el miércoles el centro de Venezuela, lo que provocó el derrumbe de edificios en la capital y que la gente saliera en masa a las calles. El terremoto más fuerte de los dos fue el de mayor intensidad que ha azotado el país desde 1900.

La presidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, declaró el estado de emergencia. “Para quienes lamentablemente hayan sufrido pérdidas de un familiar, extendemos nuestras condolencias inmediatas”, dijo en un discurso televisado. No dio cifras de muertos ni heridos, pero ante el gran temor a que se trate de una catástrofe de gran magnitud, pidió a los médicos y enfermeros que se presentaran a sus puestos de trabajo para atender a los heridos.

El primer sismo se produjo poco después de las 6 p. m., hora del Este, de magnitud 7,2, y le siguió, menos de un minuto después, otro de magnitud 7,5, según las agencias de vigilancia estadounidenses. El epicentro se situó cerca de San Felipe, una ciudad de unos 220.000 habitantes en el estado de Yaracuy, a unos 320 kilómetros al oeste de Caracas. A medida que los servicios sismólogos analicen los datos disponibles, es posible que actualicen las magnitudes comunicadas de los terremotos.

El Servicio Geológico de Estados Unidos publicó un análisis preliminar en el que se describía una “secuencia sísmica doble de gran intensidad”. Paul Earle, un sismólogo de la agencia, calificó los terremotos de “devastadores”.

Los terremotos son el golpe más reciente a un país que ha atravesado una agitación política y económica extraordinaria en los últimos años. En enero, las fuerzas estadounidenses derrocaron y capturaron a Nicolás Maduro, el exlíder que, durante su mandato, fue responsable del colapso económico y de los intentos por consolidar un régimen autoritario.

Desde entonces, el gobierno de Trump se ha hecho con el control de la industria petrolera venezolana, convirtiendo al país en algo parecido a un Estado vasallo. Los inversores de Estados Unidos han acudido en masa a Caracas para explorar posibles acuerdos, lo que marca el distanciamiento de Venezuela de aliados como Cuba, Irán y Rusia.

Josefina Hernández, de 48 años, que trabaja como administradora en Valencia, contó que el terremoto empezó con un ruido ensordecedor. Se fue la luz al instante, dijo, y todo dentro de su casa empezó a moverse.

En el vecindario caraqueño de El Paraíso, los equipos de emergencia registraron los escombros de un edificio residencial de seis plantas en busca de supervivientes, mientras una decena de familiares angustiados se agolpaban detrás de la cinta policial.

Miembros de la Guardia Nacional Bolivariana, la policía y Protección Civil y Administración de Desastres se abrían paso por el edificio derrumbado, gritando los nombres de los residentes desaparecidos y pidiendo a los curiosos que guardaran silencio para que la gente atrapada pudiera oírlos. Los equipos de rescate lograron sacar a una niña pequeña y a un perro.

Los videos difundidos en las redes sociales mostraban a pasajeros que corrían en busca de un lugar seguro dentro del aeropuerto internacional de Maiquetía, cerca de Caracas. Otras imágenes mostraban a equipos de rescate revisando las estructuras derrumbadas en Caracas en busca de sobrevivientes, mientras los rescatistas advertían a quienes miraban preocupados que permanecieran en silencio mientras buscaban a las personas desaparecidas.

Los funcionarios de la embajada de Estados Unidos en Caracas dijeron que están siguiendo de cerca la situación y pidieron a los estadounidenses que se encuentren en el país que consulten la página “Safe Traveler” del Departamento de Estado para estar al tanto de las últimas novedades.

Más detalles:

• Ayuda internacional: El presidente de El Salvador, Nayib Bukele dijo en una publicación en redes sociales que su país había ofrecido ayuda a Venezuela y que 300 rescatistas y paramédicos estaban listos para viajar a Caracas con equipo, medicinas y suministros.
• Desastre anterior: Los sismos del miércoles hicieron que los venezolanos los compararan rápidamente con el terremoto de 1967, que causó estragos en la capital y cobró la vida de más de 200 personas.
• Otros terremotos: Un terremoto de magnitud 5,6 sacudió el norte de California unas siete horas antes de los que se registraron en Venezuela, y otro de magnitud 6,9 sacudió la costa de Japón media hora después. Según los informes, ninguno de los dos causó daños generalizados. Los expertos dijeron que no había indicios de que los terremotos estuvieran relacionados.

El presidente Donald Trump dijo que estaba movilizando la ayuda para Venezuela. “¡Estados Unidos está listo, dispuesto y en condiciones de ayudar!”, escribió en las redes sociales. “He dado instrucciones a todas las agencias de nuestro gobierno para que se preparen para actuar con rapidez. Estaremos ahí para nuestros nuevos y grandes amigos. ¡¡¡Los primeros informes no son buenos!!!”.

Un video que se está difundiendo mucho en las redes sociales y que ha sido verificado por el Times muestra un hotel reducido a escombros en la ciudad de La Guaira, al norte de Caracas.

El Departamento de Estado está siguiendo de cerca las consecuencias de los terremotos en Venezuela y la embajada en Caracas ha informado que “todo el personal estadounidense está a salvo”, dijo Dylan Johnson, subsecretario de Estado para Asuntos Globales, en las redes sociales.

Estados Unidos enviará equipos de búsqueda y rescate, suministros médicos y humanitarios, así como otros recursos esenciales a Venezuela, dijo Jeremy Lewin, alto funcionario del Departamento de Estado a cargo de la asistencia al extranjero, asuntos humanitarios y de libertad religiosa. Lewin señaló en las redes sociales que Estados Unidos se estaba coordinando con sus socios en el gobierno venezolano y que el Departamento de Estado ya había movilizado un equipo de asistencia en casos de desastre.

Un video publicado por Wilmer Azuaje, un político venezolano, y verificado por el Times, muestra a gente corriendo a refugiarse dentro de un edificio que se sacude en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar. El aeropuerto está en Maiquetía, cerca de Caracas.

Los países vecinos de Venezuela han ofrecido ayuda humanitaria y apoyo en las labores de rescate. El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, dijo que se encargaría de que se enviara ayuda humanitaria a Venezuela de inmediato. José Raúl Mulino, presidente de Panamá, ofreció apoyo humanitario, y el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, dijo que había dado instrucciones al Ministerio de Asuntos Exteriores para que evaluara cómo su país puede ayudar a Venezuela.

Al menos tres personas fallecieron tras el colapso de dos edificios en el municipio de Baruta, en Caracas, dijo Darwin González, alcalde de Baruta. Este es uno de los primeros informes sobre muertes que han dado a conocer las autoridades, y se espera que el número de fallecidos aumente.

Los socorristas han rescatado al menos a 18 personas de edificios dañados en el municipio de Chacao, en Caracas, dijo Gustavo Duque Sáez, alcalde de Chacao. Añadió que más de 500 funcionarios públicos han participado en las labores de rescate en la zona.

El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, que visitó Venezuela en febrero, dijo que sus “pensamientos y oraciones” están con la gente del país.

“Enviamos nuestras más sentidas condolencias a las familias que han sufrido pérdidas y deseamos fuerza, seguridad y una rápida recuperación a todas las comunidades afectadas en estos momentos”, escribió en las redes sociales.

Una familia tuvo que salir corriendo de su casa en Caracas. El suelo temblaba tanto que se activó la alarma de su coche.

La presidenta Rodríguez también señaló en sus breves comentarios televisados que Venezuela podría recibir ayuda de instituciones multilaterales para la reconstrucción. “Quiero agradecer a los gobiernos del mundo que inmediatamente ocurridos estos sismos se comunicaron con Venezuela para ofrecer solidaridad y apoyo: Estados Unidos, Panamá, Catar, Cuba, Nicaragua, Turquía, Jordania, Barbados, Curazao, Colombia, Reino Unido, Brasil, Mexico, Organización de Naciones Unidas ONU y organismos multilaterales financieros que ya se comunicaron por distintas vías con el gobierno venezolano para expresar su solidaridad”, dijo Rodríguez. Venezuela ha dado recientemente pasos para restablecer sus relaciones con el Fondo Monetario Internacional y se está preparando para reestructurar su deuda externa impagada.

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, dijo en una publicación en las redes sociales que su país había ofrecido ayuda a Venezuela y que 300 miembros de equipos de rescate y paramédicos estaban listos para partir hacia Caracas con equipo, medicamentos y suministros. FUENTE: The Neus Times